«…vorrei che l’Oftal, fedele alle sue finalità e alle sue tradizioni, si distinguesse sempre per la cura saggia ed amorosa di dare alle sue pie spedizioni un carattere veramente religioso, risultante dalla preghiera, dall’amorevole assistenza ai malati, dal culto specialmente illuminato e fiducioso alla Madonna Santissima. E penso che tale edificante impressione e tale esemplare irradiazione produrrà l’attività dell’Oftal, se davvero sarà sollecita a dare preferenza ed aiuto ai malati poveri…».

Così scrisse il cardinale Giovanni Battista Montini nel 1959 quando chiese che il gruppo milanese dell’associazione, sorta da una intuizione e vocazione di don Alessandro Rastelli a Trino Vercellese nel 1913, nascesse come Sezione Diocesana. Nell’anno del 50° l’Oftal ambrosiana, fedele all’impegno indicatole dal cardinale Montini, ha accompagnato in pellegrinaggio a Lourdes e in altri santuari mariani più di mille ammalati e disabili, dei quali oltre un terzo a titolo gratuito.